Caruru planta: descubra os segredos, usos e seus benefícios

O caruru planta pode passar despercebido por muitos, mas guarda um universo de possibilidades e significados. Conhecida por crescer de forma espontânea em hortas, jardins e até mesmo nas calçadas, essa planta apresenta diversas espécies e pode ser vista tanto como uma aliada quanto como uma ameaça, dependendo do contexto.

O caruru planta é uma erva versátil que pode ser apreciada em diversas preparações culinárias. Fonte: Pixabay

Neste conteúdo, você vai conhecer tudo sobre essa espécie: quais são suas características, como identificar, onde nasce, como é usado na culinária e na medicina popular, além de entender por que, em alguns casos, ele é considerado uma planta daninha. Se você gosta de botânica, jardinagem ou apenas deseja entender melhor as espécies que aparecem em seu quintal, este artigo é para você!

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Caruru planta, o que é ?

O caruru planta pertence ao gênero botânico Amaranthus, que abrange uma variedade de espécies distribuídas em diferentes regiões. Essa planta é cultivada principalmente pelas suas folhas comestíveis, que têm um sabor levemente amargo e são utilizadas em diversas preparações culinárias. 

Além disso, essa planta possui propriedades medicinais que têm sido aproveitadas por muitas civilizações ao longo da história.

Plantas caruru: conheça as características

O caruru é uma erva anual que pode atingir alturas que variam de 30 centímetros a 2 metros, dependendo da espécie e das condições de cultivo. Suas folhas são grandes, de formato oval ou lanceolado, com uma coloração que pode variar do verde claro ao vermelho intenso, dependendo da variedade.

Então as flores do caruru são pequenas e agrupadas em inflorescências terminais, com cores que variam entre o verde, o vermelho e o amarelo.

Planta daninha caruru

O caruru é uma erva espontânea que cresce em solos férteis e bem drenados, aparecendo com frequência em lavouras de soja, milho, algodão e cana-de-açúcar. Seu ciclo rápido e alta capacidade de reprodução fazem dela uma das maiores inimigas do produtor rural: cada planta pode gerar até centenas de milhares de sementes, espalhando-se com facilidade por ventos, implementos agrícolas e colheitas mecanizadas.

O grande problema é que o caruru compete diretamente com as culturas por água, luz e nutrientes, reduzindo a produtividade e dificultando o manejo. Estudos indicam que a infestação pode causar perdas de até 91% na produção de milho e 79% na soja, dependendo do nível de infestação e da resistência da espécie.

Como identificar o caruru

As espécies de caruru costumam apresentar:

• Folhas ovadas com uma leve mancha em formato de “V”;
• Pecíolos longos, às vezes maiores que a própria folha;
• Caules eretos e grossos, com coloração verde ou avermelhada;
• Inflorescências densas, com flores pequenas e pontiagudas;
• Em espécies como o A. palmeri, há plantas macho e fêmea separadas, o que facilita a reprodução.

O crescimento é acelerado — em poucos dias, o caruru pode atingir até um metro de altura —, tornando o controle manual mais difícil quando não é feito logo no início.

Caruru planta tóxica

Espécies de caruru comestíveis (PANC)

Alguns tipos de caruru são perfeitamente comestíveis e nutritivos, sendo considerados PANCs por crescerem de forma espontânea, mas com alto valor alimentar. As folhas e brotos jovens dessas espécies são consumidos refogados, em caldos ou até crus em saladas, semelhantes ao espinafre.

As espécies mais conhecidas e seguras para consumo são:

• Caruru-roxo (Amaranthus viridis) – muito comum em hortas e quintais, é rico em ferro, cálcio, magnésio e vitaminas A e C.
• Caruru-do-mato ou bredo (Amaranthus spinosus) – tradicional na culinária nordestina, usado em refogados e sopas.
• Caruru-de-espinho – também pode ser consumido após o cozimento, que reduz a presença de oxalatos.

Essas variedades são ricas em proteínas, minerais e antioxidantes, e podem ser incluídas na alimentação de forma segura, desde que cultivadas longe de áreas contaminadas (como beiras de estradas ou plantações com agrotóxicos).

Caruru: para que serve?

O caruru é valorizado por suas folhas comestíveis, que são uma rica fonte de nutrientes e minerais essenciais. Na culinária, as folhas são frequentemente utilizadas em sopas, refogados, saladas e pratos cozidos, adicionando um sabor único e levemente amargo às preparações.

1. Usos culinários do caruru

• Sopas e refogados: as folhas de caruru acrescentam um toque especial e nutritivo.
• Saladas e pratos cozidos: perfeitas para uma variedade de pratos, as folhas conferem um sabor distinto.
• Embalagem de alimentos: em algumas regiões, você pode utilizar as folhas para envolver alimentos antes do cozimento, conferindo-lhes um sabor especial.

Dicas para o consumo de caruru

• Folhas jovens e tenras: as folhas jovens são as mais adequadas para consumo e podem ser usadas em refogados, sopas, sucos verdes e saladas.
• Higienização: antes de consumir, lave bem as folhas em água corrente para remover qualquer sujeira ou impureza.

2. Caruru planta medicinal

Além do uso culinário, o caruru planta também possui propriedades medicinais que têm sido aproveitadas em várias tradições medicinais ao redor do mundo. Assim algumas das propriedades e benefícios mais notáveis incluem:

Rico em nutrientes

Essa planta é uma excelente fonte de nutrientes essenciais, como vitaminas A, C, E, K e do complexo B, além de minerais como cálcio, ferro, magnésio e potássio.

Ação antioxidante

As folhas do caruru são ricas em compostos antioxidantes, como carotenóides e flavonóides, que ajudam a combater os radicais livres e protegem as células do organismo contra danos oxidativos.

Potencial anti-inflamatório

Estudos preliminares sugerem que o caruru pode possuir propriedades anti-inflamatórias, o que pode ser benéfico no alívio de inflamações e desconfortos associados a algumas condições de saúde.

Suporte ao sistema imunológico

Graças à sua riqueza em vitaminas e minerais, o caruru pode ajudar a fortalecer o sistema imunológico, tornando o organismo mais resistente a infecções e doenças.

Portanto, o caruru planta é uma erva versátil e nutritiva, apreciada tanto por suas aplicações culinárias quanto por seus benefícios para a saúde. Suas folhas comestíveis e propriedades medicinais têm atraído a atenção de diversas culturas ao redor do mundo.

Caruru planta comestível: como preparar?

O caruru é uma hortaliça rica em ferro, cálcio, fósforo, potássio, magnésio, fibras e vitaminas A e C. Além do alto valor nutritivo, é uma planta resistente e de fácil cultivo, podendo crescer espontaneamente em hortas e quintais.

Escolha e higienização

• Colha folhas e brotos jovens, de coloração verde intensa.
• Evite plantas que crescem próximas a estradas ou lavouras com agrotóxicos.
• Lave bem as folhas em água corrente e depois deixe de molho por 15 minutos em solução de água com vinagre (1 colher de sopa por litro de água).

Cozimento básico

O caruru pode ser preparado como o espinafre ou a couve:

Modo simples de preparo:

1. Leve uma panela ao fogo com um fio de azeite e alho picado.
2. Quando dourar, adicione as folhas de caruru picadas.
3. Refogue por 3 a 5 minutos, até murchar.
4. Tempere com sal, pimenta e limão a gosto.

Outras formas de consumo

• Refogado com ovos: misture as folhas refogadas aos ovos batidos, como um mexido nutritivo.
• Sopas e caldos: o caruru dá sabor e valor nutricional extra às receitas.
• Tortas salgadas e omeletes: substitui o espinafre em recheios e massas leves.
• Arroz verde de caruru: adicione o refogado ao arroz cozido, criando uma versão rica em ferro e fibras.
• Suco verde: pode ser usado cru em pequenas quantidades, misturado com frutas e hortaliças, desde que bem lavado.

Qual planta que é a base do caruru

O quiabo (Abelmoschus esculentus) é a planta que serve de base para o prato tradicional caruru, um ícone da culinária baiana. Pertencente à família Malvaceae, o quiabo é uma hortaliça de origem africana que se adaptou perfeitamente ao clima tropical brasileiro, tornando-se ingrediente essencial em receitas típicas do país.

Rico em fibras, vitaminas A, C e K, cálcio e ácido fólico, o quiabo é considerado um alimento funcional, com propriedades que auxiliam na digestão, na saúde intestinal e até no controle da glicemia.

No preparo do caruru, o quiabo é o ingrediente principal. Ele é cortado em rodelas e cozido lentamente com azeite de dendê, camarão seco, cebola, alho e castanha de caju, criando um ensopado cremoso e levemente viscoso.

Como identificar o caruru-de-porco planta

• Folhas: verdes, ovadas e lisas, com leve brilho e nervuras visíveis;
• Caule: verde-claro, suculento e sem espinhos;
• Flores: pequenas e agrupadas em espigas finas e alongadas;
• Altura: entre 30 cm e 1 metro, dependendo das condições do solo e da umidade.

É comum encontrar o caruru-de-porco crescendo espontaneamente em hortas, terrenos baldios e bordas de lavouras, especialmente em regiões de clima quente e úmido.

Planta caruru pode comer cru?

A resposta é sim — com moderação e alguns cuidados. As folhas jovens do caruru são comestíveis e podem ser consumidas cruas em saladas e sucos verdes. No entanto, há fatores importantes que devem ser observados antes de incluir a planta in natura na alimentação.

Benefícios do caruru: planta comestível e nutritiva

O caruru é uma planta comestível, nutritiva e funcional, que oferece inúmeros benefícios à saúde, confira:

• Rico em nutrientes: fonte natural de ferro, cálcio, magnésio, potássio e vitaminas A, C e K.
• Fortalece a imunidade: vitaminas A e C estimulam as defesas do corpo e combatem infecções.
• Previne anemia: o ferro e o ácido fólico ajudam na produção de glóbulos vermelhos.
• Melhora a digestão: alto teor de fibras favorece o funcionamento intestinal.
• Controla colesterol e glicose: fibras e antioxidantes ajudam a equilibrar o metabolismo.
• Fortalece ossos e músculos: o cálcio e o magnésio contribuem para a saúde óssea e muscular.
• Ação antioxidante: flavonoides e betacarotenos combatem o envelhecimento precoce.
• Efeito anti-inflamatório: auxilia na prevenção de doenças crônicas.
• Propriedade diurética: ajuda a eliminar toxinas e reduzir inchaços.
• Sustentável e fácil de cultivar: cresce espontaneamente, sem necessidade de agrotóxicos.

Cuidados antes de consumir caruru cru

Apesar de ser comestível, o caruru precisa de atenção no preparo e na origem da planta, pois pode acumular substâncias do solo, como nitratos, oxalatos e metais pesados.

Veja alguns cuidados essenciais:

1. Evite plantas colhidas em locais poluídos, como beiras de estrada, terrenos baldios ou áreas próximas a lavouras com agrotóxicos.
2. Prefira folhas jovens e tenras, que são mais saborosas e menos fibrosas.
3. Lave bem as folhas em água corrente e deixe de molho por 15 minutos em solução com vinagre (1 colher de sopa por litro de água).
4. Não consuma em excesso, pois o alto teor de oxalato pode interferir na absorção de cálcio e sobrecarregar os rins se ingerido em grandes quantidades.

Como preparar caruru planta

As folhas e brotos jovens podem ser consumidos refogados, cozidos ou até crus, desde que higienizados corretamente. O sabor é suave, semelhante ao do espinafre.
Algumas formas populares de preparo incluem:

• Refogado com alho e azeite;
• Em sopas, caldos e tortas;
• Misturado a arroz e legumes;
• No suco verde com frutas e gengibre.

Como usar a planta caruru na decoração

Transforme a sua casa com a versatilidade do caruru planta! Aqui estão algumas dicas para integrar essa planta incrível na sua decoração:

Vasos coloridos

Use vasos de cores vibrantes para contrastar com o verde do caruru, criando um ponto focal interessante.

Prateleiras flutuantes

Instale prateleiras flutuantes na sala ou na cozinha e distribua vasos de caruru para um visual moderno e verde.

Centro de mesa

Use pequenos vasos da planta caruru como centros de mesa para um toque natural e elegante em seus jantares.

Composição com outras plantas

Combine o caruru com outras plantas de diferentes texturas e cores para um jardim interno diversificado.

Cestas suspensas

Pendure cestas com caruru em varandas ou áreas externas para um visual suspenso e dinâmico.

Planta caruru: cultivo

Conhecemos os detalhes da planta caruru, seus usos culinários e os benefícios para a saúde. Agora iremos aprofundar-nos nos cuidados essenciais para o cultivo do caruru planta, seja em pequenos canteiros ou em vasos, e como garantir que essa erva se desenvolva de forma saudável e produtiva.

O caruru é uma erva de crescimento rápido e de fácil cultivo, o que o torna uma excelente escolha tanto para jardineiros iniciantes quanto para aqueles mais experientes. Então para cultivar o caruru, siga as dicas abaixo:

• Escolha do local: o caruru planta prefere locais ensolarados, onde possa receber pelo menos 4 a 6 horas de luz solar direta diariamente. Assim, escolha um local com solo bem drenado e rico em matéria orgânica.
• Preparação do solo: antes do plantio, prepare o solo, removendo quaisquer ervas daninhas e pedras. Adicione composto orgânico ao solo para melhorar sua fertilidade e estrutura.
• Plantio das sementes: você pode cultivar o caruru, a partir de sementes. Semeie as sementes diretamente no solo ou em vasos, com profundidade de cerca de 1 cm. Mas mantenha o solo úmido até que as sementes germinem.
• Espaçamento: se estiver cultivando mais de uma planta, deixe um espaço de aproximadamente 30 cm entre cada planta para garantir que elas tenham espaço suficiente para crescer.

Planta caruru: cuidados essenciais

A planta caruru é uma erva relativamente fácil de cuidar, mas alguns cuidados são essenciais para promover o seu crescimento saudável:

• Rega adequada: mantenha o solo do caruru levemente úmido, mas evite encharcar. Assim regue regularmente, especialmente durante períodos secos.
• Fertilização: o caruru responde bem à adição de fertilizantes ricos em nitrogênio, que ajudam a promover um crescimento exuberante das folhas.
• Controle de pragas e doenças: observe regularmente o caruru em busca de sinais de pragas ou doenças. Então, caso identifique algum problema, tome medidas de controle adequadas, como a aplicação de pesticidas naturais.
• Colheita do caruru planta: você pode colher o caruru planta, a partir de cerca de 6 a 8 semanas após o plantio das sementes. Para colher as folhas, corte os ramos com uma tesoura, deixando pelo menos 5 cm da planta intacta para que ela continue a crescer.

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